Informações gerais
A ESPANHA
A Espanha é uma nação da Europa localizada na Península Ibérica. Faz fronteira a norte com o Mar Cantábrico, com França e Andorra, a leste e a sul com o Mar Mediterrâneo, a sul com o território britânico de Gibraltar a oeste com Portugal e a sul e oeste com o Oceano Atlântico. Além da porção ibérica, a Espanha possui também os arquipélagos das Baleares no Mediterrâneo e das Canárias no Atlântico e as cidades de Ceuta e Melilla (além de várias ilhotas e rochedos junto à costa africana), e o enclave de Llívia, rodeado por França.
O país está dividido em comunidades autónomas. Algumas destas comunidades, como a Andaluzia, Galiza, o País Basco e a Catalunha, têm identidade nacional e línguas próprias.
Desde a sua adesão à União Europeia em 1986, a Espanha tornou-se um país altamente industrializado e uma das 10 maiores economias mundiais.
GEOGRAFIA
A Espanha ocupa a maior parte da península Ibérica. Limita-se ao norte com o golfo de Biscaia, a nordeste com a França e Andorra, a leste e a sul com o mar Mediterrâneo, a oeste com Portugal e o oceano Atlântico. Mais da metade do país é constituída de planaltos, chamada Meseta Central, onde está situada Castela e La Mancha (de onde é Dom Quixote) - possui altura média de 600 m, onde se destaca a Cordilheira Central. O clima é continental no interior, mediterrânico na costa leste, sul, ilhas Baleares, Ceuta e Melilla, e oceânico no norte. Os principais rios são: Tejo, Ebro, Douro, Guadiana, Guadalquivir e Minho.
Desde a Constituição de 1978 que a Espanha está dividida em 17 Comunidades Autónomas e as duas cidades autónomas de Ceuta e Melilla, gozando estas de estatuto intermediário entre o município e a Comunidade. Das 17 comunidades autónomas, 4 delas (Galiza, País Basco, Andaluzia e Catalunha) gozam da condição de "nacionalidade histórica" reconhecida na constituição, juntamente com um "Estatuto de autonomia", o que reverte num maior poder e capacidade de decisão e soberania com respeito às outras comunidades.
ECONOMIA
A Espanha é a oitava maior economia do mundo e também a quinta economia da Europa. A Espanha também é um dos principais países exportadores de automóveis. Contam-se o calçado, construção naval, siderúrgica, as indústrias químicas e o têxtil. O cultivo é de 54%. Os principais produtos agrícolas são as uvas e as toranjas; a produção de vinho e de azeite têm muita importância, assim como a pesca, dizendo a Espanha que possui a maior frota pesqueira do mundo, e a indústria do turismo que tem uma responsabilidade considerável na economia espanhola.
POLÍTICA
A Espanha é uma monarquia constitucional - hereditária, composta também pelo parlamento - bicameral, a corte ou Assembleia Nacional. A bancada executiva é composta por um conselho de ministros: presidente do governo (comparado a Primeiro Ministro), indicado pelo monarca e eleito pela Assembleia Nacional seguido de eleições legislativas.
A bancada legislativa é composta pelo Congresso de Deputados com 350 membros, eleitos pelo voto popular com mandato de 4 anos e o Senado com 259 cadeiras, das quais 208 são directamente eleitas pelo povo e 51 indicados pelos legisladores regionais e o mandato também é de 4 anos.
Ainda no que diz respeito à organização política, a Espanha é membro da União Europeia desde 1986, das Nações Unidas desde 1955 e da NATO desde 1982, tendo ainda participação no Tratado de Schengen desde a sua implementação em 1995.
EDUCAÇÃO
A educação na Espanha é gratuita e obrigatória para todas as crianças de 6 a 16 anos. O sistema escolar consiste em escolas infantis (3 a 5 anos), de ensino primário (6 a 11anos) e de ensino secundário (12 a 16 anos).
Posteriormente os estudantes podem fazer um curso de formação profissional durante um ou dois anos, ou os dois anos de cursos de bacharelato como preparação para entrar na universidade.
O sistema universitário tem geralmente três ciclos: o primeiro dura três cursos e leva o grau de diplomado; o segundo dura dois ou três cursos e ao terminar se obtêm o título de licenciatura; e os estudantes que querem obter o grau de doutor devem completar o terceiro ciclo de estudos, redigir e defender publicamente uma tese doutoral.
RELIGIÃO
79,4% da população espanhola declara ser católica, enquanto 17% se declara sem religião e 2,3% declaram ser de outras religiões (muçulmanos, ortodoxos, protestantes, judeus e etc.), segundo uma pesquisa oficial de 2005.